Les règles du dessein et du lavis : pour les plans particuliers des ouvrages & des bâtimens, & pour leurs coupes, profils, elévations & façades, tant de l'architecture militaire que civile : comme aussi pour le plan en entier d'une place, pour sa carte particuliere, & pour celles des elections, des provinces & des royaumes / Buchotte

Incluido en Huellas en papel Año 1 No 2 (2013) Reg. 3.

Este tratado de ingeniería civil y militar de M. Buchotte tuvo una amplia difusión en su época como lo demuestran las varias ediciones y las sucesivas reimpresiones que se conocieron entre 1721 y 1754. Sin embargo, sobre el autor se han encontrado escasas señas en las páginas preliminares de las citadas ediciones de sus “Règles du dessein et du lavis…”. Así se sabe que fue Ingeniero Ordinario del Rey Luis XV y obtuvo el título de Chevalier de l'Ordre Militaire S. Louis. En el volumen que posee el Archivo Histórico de la USAL (Nouvelle édition: Revue, corrigée & augmentée de la moitié par l’Auteur de 1743) sólo se halla su apellido al final de la epístola de dedicatoria (Epître). En efecto, Buchotte dedicó esta publicación al Comte d'Argenson (Marc-Pierre de Voyer de Paulmy, 1696-1764), que, el año de aparición de esta nueva edición (1743), había sido nombrado por Luis XV: “Ministre et Secrétaire d'État de la Guerre”.
El editor Charles-Antoine Jombert (1712-1784), en cambio, fue un renombrado impresor y librero de París en el siglo XVIII. Al igual que su contemporáneo y colega, Fermín Didot, pertenecía a una familia de tipógrafos fundada por su abuelo Jean en el siglo XVII. Su padre Claude imprimió la primera edición de esta obra de Buchotte en 1721. Charles-Antoine se encargó de la imprenta familiar a la muerte de su padre en 1735. Se abocó a la publicación de libros de matemáticas, ingeniería militar y arquitectura. Además, incorporó a su imprenta a reconocidos artistas de la época para las ilustraciones de sus trabajos. O sea, continuó el camino de su progenitor en ambos sentidos: se especializó en obras militares, llegando a ser «Royal Bookseller to the Artillery and the Royal Engineers» y, por otro lado, vinculó a su empresa pintores y grabadores de la talla de Charles-Nicolas Cochin, Jean Michel Papillon y François Lucas, representantes indiscutidos del arte francés del grabado, maestros del estilo rococó. Esta conjunción de Jombert entre la temática científica y el gusto por el arte más refinado de su tiempo es una característica distintiva que ha llamado la atención de los investigadores del arte tipográfico francés (Bousquet-Bressolier, 1997), suscitando una atención particular los nombres de consagrados artistas, como ya se ha señalado más arriba, sobre todo el caso de Cochin (1715-1790), uno de los creadores más renombrados del arte del libro francés del siglo XVIII junto a Marillier, Gravelot, Moreau, el joven, entre otros (Allain-Bernard, 1993).
Por lo expuesto en el párrafo superior, se comprende que las ilustraciones de esta edición, y de las precedentes y posteriores a la misma, ameriten un capítulo aparte.
Las ilustraciones se pueden clasificar en dos clases bien diferenciadas entre sí por su finalidad: las técnicas y las decorativas. Las primeras se encuentran en el comienzo de la obra, luego de la Advertencia (Avertissement), y se disponen a manera de láminas plegadas en un número importante para la materia de la obra (veinticuatro). Tienen un propósito puramente utilitario; es decir, esclarecer o complementar los asuntos abordados: planos, fachadas, instrumentos de trabajos, simbología, etc. Son esquemáticas y están organizadas de acuerdo con el propósito de la obra.
Las ilustraciones decorativas están en consonancia, como ya se adelantó más arriba, a los gustos estéticos de Jombert y a su afinidad con los artistas de la época. Todas ellas responden al tipo de las denominadas viñetas, ya sea la viñeta de la portada, los fleurons o viñetas de cabecera y las culs de lampe.
La viñeta de la portada es similar a la diseñada por su padre en la primera edición de 1721. Sobre todo, en lo atinente a la organización, la disposición y la elección de los componentes iconográficos. En ambas, se destaca, en el centro, la representación de la virgen con el niño, orlada por una corona de flores diminutas en la composición de Claude o por un marco pequeño de líneas curvas en la versión de Charles-Antoine Jombert. Este último agrega un detalle especial sobre el recuadro: una filacteria con la inscripción “à l’image Notre Dame”, identificadora de este impresor. Luego, abundan las imágenes de instrumentos bélicos, industriales, banderas, el clásico globo terráqueo y otros símbolos de este período de la edición europea. Una sola de las ilustraciones está firmada. Se trata de la viñeta de la cabecera del Epître, que consigna que fue realizada por Jean Michel Papillon (Papillon fecit). El hecho de “realizarla” no implicaba su creación artística, pues pudo haber efectuado el traspaso de la composición al metal, no siendo el diseño de su autoría; la edición de 1754 de la misma obra explicita que Papillon es el que realiza esa tarea (sculp.), mientras que la creación original pertenece a Cochin (inv.).
El resto de las cabeceras se limitan a simples frisos más o menos geométricos.
Las diferentes ediciones de esta obra figuran en los catálogos de las más prestigiosas casas de subastas europeas y en las colecciones tesoro de reconocidas bibliotecas en todo el mundo.
El estudioso de la historia del libro encontrará, en el ejemplar de la colección del Archivo Histórico de la USAL de “Les règles du dessein et du lavis pour les plans particuliers des ouvrages et des bâtimens et pour leurs coupes, profils, élévations et façades, tant de l'architecture militaire que civile” de Buchotte, una excelente fuente de estudio para profundizar en la relación entre lo estético y lo técnico, lo científico y lo artístico, en un libro de ciencia digno de los insignes impresores franceses del siglo XVIII.

Universidad Complutense de Madrid.

https://babel.hathitrust.org/cgi/pt?id=ucm.5326947406&view=1up&seq=7

En portada: "Nouvelle édition revûe, corrigée et augmentée de la moitié par l'Auteur"